การได้มาซึ่งการคิดแบบสองเท้าถือเป็นขั้นตอนชี้ขาดในวิวัฒนาการของมนุษย์
อย่างไรก็ตาม ไม่มีความเห็นเป็นเอกฉันท์เกี่ยวกับรูปแบบและอายุของมัน โดยเฉพาะอย่างยิ่งเนื่องจากไม่มีซากดึกดำบรรพ์ ทีมวิจัยที่เกี่ยวข้องกับนักวิจัยจาก CNRS, University of Poitiers 1 และพันธมิตร Chadian ได้ตรวจสอบกระดูกแขนขาสามส่วนจากตัวแทนมนุษย์ที่เก่าแก่ที่สุดที่ระบุในปัจจุบันคือ Sahelanthropus tchadensis การศึกษานี้ ตีพิมพ์ใน Nature เมื่อวันที่ 24 สิงหาคม พ.ศ. 2565 เป็นการตอกย้ำแนวคิดเรื่องการเดินสองเท้าในช่วงต้นประวัติศาสตร์ของเรา ในขณะที่ยังคงเกี่ยวข้องกับความสามารถในการเคลื่อนที่ด้วยแขนขาทั้งสี่บนต้นไม้
เมื่ออายุ 7 ล้านปี Sahelanthropus tchadensis ถือเป็นสายพันธุ์ตัวแทนที่เก่าแก่ที่สุดของมนุษยชาติ คำอธิบายของมันย้อนหลังไปถึงปี 2544 เมื่อภารกิจบรรพชีวินวิทยา Franco-Chadian (MPFT) ค้นพบซากของบุคคลหลายคนที่ Toros-Menalla ในทะเลทราย Djurab (ชาด) รวมถึงกะโหลกที่ได้รับการอนุรักษ์ไว้อย่างดี กะโหลกนี้ และโดยเฉพาะอย่างยิ่งการวางแนวและตำแหน่งด้านหน้าของ foramen ท้ายทอยที่ใส่คอลัมน์กระดูกสันหลัง บ่งชี้ถึงโหมดของการเคลื่อนไหวบนสองขา บ่งบอกว่ามันสามารถสองเท้า ได้ 2 .
นอกจากกะโหลกที่มีชื่อเล่นว่า Toumaï และชิ้นส่วนของกรามและฟันที่ได้รับการตีพิมพ์แล้ว ท้องที่ของ Toros-Menalla 266 (TM 266) ให้ผลสองท่อน (กระดูกปลายแขน) และกระดูกโคนขา (กระดูกต้นขา) กระดูกเหล่านี้มาจาก Sahelanthropus เพราะไม่พบสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมขนาดใหญ่อื่น ๆ ที่ไซต์ อย่างไรก็ตาม เป็นไปไม่ได้ที่จะรู้ว่าพวกมันเป็นของบุคคลเดียวกันกับกะโหลกหรือไม่ นักบรรพชีวินวิทยาจากมหาวิทยาลัย Poitiers, CNRS, University of N’Djamena และศูนย์วิจัยเพื่อการพัฒนาแห่งชาติ (CNRD, Chad) ได้ตีพิมพ์บทวิเคราะห์ฉบับสมบูรณ์ใน Nature เมื่อวันที่ 24 สิงหาคม พ.ศ. 2565
กระดูกโคนขาและท่อนท่อนได้รับการทดสอบและวิเคราะห์แบบแบตเตอรี เกี่ยวกับทั้งสัณฐานวิทยาภายนอก และโครงสร้างภายในของพวกมันโดยใช้การถ่ายภาพไมโครโทโมกราฟี: การวัดทางชีวมิติ สัณฐานทางเรขาคณิต ตัวบ่งชี้ทางชีวกลศาสตร์ ฯลฯ ข้อมูลเหล่านี้ถูกนำไปเปรียบเทียบกับตัวอย่างที่มีขนาดค่อนข้างใหญ่ ของลิงที่ยังหลงเหลืออยู่และฟอสซิล: ลิงชิมแปนซี กอริลล่า อุรังอุตัง ลิงไมโอซีน และสมาชิกของกลุ่มมนุษย์ ( Orrorin , Ardipithecus , australopithecines, มนุษย์โบราณ , Homo sapiens )
โครงสร้างของกระดูกโคนขาบ่งชี้ว่า Sahelanthropus มักจะเป็นเท้าบนพื้น แต่อาจอยู่ในต้นไม้ด้วย จากผลการศึกษาของ ulnae การมีสองเท้านี้อยู่ร่วมกันในสภาพแวดล้อมบนต้นไม้ที่มีรูปแบบของสี่ขา นั่นคือการปีนป่ายบนต้นไม้โดยใช้มือจับที่แน่นหนา ซึ่งแตกต่างอย่างชัดเจนจากกอริลลาและชิมแปนซีที่พิงหลังพลางของพวกมัน
ข้อสรุปของการศึกษานี้ ซึ่งรวมถึงการระบุถึงภาวะสองเท้าที่เป็นนิสัย อาศัยการสังเกตและการเปรียบเทียบลักษณะพิเศษของกระดูกโคนขาและท่อนกระดูกมากกว่า 20 อย่าง สิ่งเหล่านี้เป็นการตีความที่ลงตัวที่สุดของการผสมผสานของลักษณะเหล่านี้ ข้อมูลทั้งหมดนี้ตอกย้ำแนวคิดของการเคลื่อนไหวแบบสองเท้าช่วงแรกๆ ในประวัติศาสตร์ของมนุษย์ ถึงแม้ว่าในขั้นตอนนี้จะมีการฝึกรูปแบบอื่นของการเคลื่อนไหวด้วย
งานนี้ได้รับการสนับสนุนจากกระทรวงยุโรปและการต่างประเทศของฝรั่งเศส รัฐบาล Chadian สำนักงานวิจัยแห่งชาติของฝรั่งเศส (ANR) ภูมิภาค Nouvelle-Aquitaine CNRS มหาวิทยาลัย Poitiers และตัวแทนฝรั่งเศสในชาด อุทิศให้กับความทรงจำของอีฟส์ คอปเปนส์ ผู้ล่วงลับ ผู้นำและผู้สร้างแรงบันดาลใจให้กับงานของ MPFT ในทะเลทราย Djourab
1 ที่ห้องปฏิบัติการ PALEVOPRIM (CNRS / University of Poitiers)
2 ดูสองบทความนี้:
hominid ใหม่จาก Upper Miocene of Chad, Central Africa, Michel Brunet et al., Nature , 11 กรกฎาคม 2002 DOI: 10.1038/nature00879 .
การสร้างกะโหลกศีรษะเสมือนจริงของ Sahelanthropus tchadensis , Christoph PE Zollikofer et al., Nature, 7 เมษายน 2548 DOI: 10.1038 / nature03397
