ย้อนกลับไปดูหนึ่งในฆาตกรต่อเนื่องที่โด่งดังที่สุดในประวัติศาสตร์
หลังจากเวลา 03.30 น. ไม่นาน Charles Cross เดินผ่านชุมชนแออัดในย่าน Whitechapel ของลอนดอนเพื่อเดินทางไปทำงาน ขณะที่เขาเดินไปตามถนน Buck’s Row ซึ่งเป็นซอยที่เงียบสงบขนาบข้างด้วยโกดังและกระท่อมสองชั้นซอมซ่อ – Cross มองผ่านความมืดและเห็นบางอย่างผิดปกติล้มทับทางเข้าคอกม้าที่มีรั้วรอบขอบชิดซึ่งอยู่อีกฝั่งของถนน ขณะที่ครอสเข้าใกล้หินกรวดมากขึ้น เขาก็ค้นพบสิ่งที่น่าสยดสยอง “ฉันไม่สามารถบอกได้ในความมืดในตอนแรกว่ามันคืออะไร” เขากล่าว “สำหรับฉันแล้วดูเหมือนแผ่นผ้าใบกันน้ำ แต่เมื่อก้าวเข้าไปในถนน ฉันเห็นว่ามันเป็นร่างของผู้หญิง”
กระโปรงของเหยื่อถูกยกขึ้นเกือบถึงท้อง และเลือดไหลซึมจากบาดแผลที่คอของเธอ การชันสูตรพลิกศพมีรายละเอียดการสังหารที่น่าสยดสยอง ฆาตกรกรีดคอเธอ 2 ครั้งจากซ้ายไปขวา ทิ้งรอยไว้ขนาด 4 นิ้วและ 8 นิ้ว เหยื่อที่ถูกชำแหละมีบาดแผลฉกรรจ์ที่ท้องของเธอ
“บาดแผลต้องถูกกรีดด้วยมีดคมๆ คมปานกลาง และใช้ความรุนแรงมาก” ผู้ชันสูตรทางการแพทย์รายงาน ซึ่งคาดว่าเหยื่อเสียชีวิตมาแล้วประมาณครึ่งชั่วโมงก่อนที่ครอสจะค้นพบร่างของเธอ . แม้ว่ารอยฟกช้ำจะทำให้ใบหน้าและลำคอของเหยื่อมีรอยฟกช้ำ และแหวนหายไปจากนิ้วของเธอ แต่ก็ไม่มีสัญญาณของการต่อสู้ในที่เกิดเหตุ และชาวเมือง Buck’s Row ก็ไม่ได้ยินเสียงกรีดร้องในตอนกลางคืน
เจ้าหน้าที่ระบุว่าเหยื่อคือแมรี่ แอน นิโคลส์ วัย 43 ปี ซึ่งเป็นหนึ่งในโสเภณีหลายร้อยคนที่เดินด้อมๆ มองๆ ตามท้องถนนในไวท์ชาเปล มีชื่อเล่นว่า “พอลลี่” นิโคลส์ผู้ต่ำต้อยดื่มหนักจนทำให้ชีวิตสมรสของเธอต้องพัง สูญเสียค่าเลี้ยงดูลูกทั้ง 5 คนของเธอ และทิ้งเธอให้สิ้นเนื้อประดาตัว เธอย้ายจากสถานสงเคราะห์คนชราไปยังสถานสงเคราะห์ในอีสต์เอนด์ที่ทรุดโทรม และแม้แต่นอนค้างคืนที่จัตุรัสทราฟัลการ์ ในที่สุดเมื่อ Nichols ได้พบงานที่น่านับถือในฐานะคนรับใช้ เธอตกงานหลังจากขโมยเสื้อผ้าจากนายจ้างของเธอ
Emily Holland เพื่อนคนหนึ่งเห็น Nichols นอกร้านขายของชำตรงข้ามโบสถ์ Whitechapel เวลาประมาณ 02.30 น. ของเช้าวันที่ 31 สิงหาคม ขณะที่ Nichols ที่กำลังมึนเมายืนพิงกำแพงเพื่อทรงตัว Holland ขอร้องให้เธอพาเธอไปที่ที่พักใกล้ๆ บ้าน. Nichols ปฏิเสธและเดินโซซัดโซเซไปในตอนกลางคืน หนึ่งชั่วโมงต่อมา ร่างของเธอก็ถูกพบ เธอสวมเสื้อผ้าที่ออกโดยสถานสงเคราะห์คนชราและถือทรัพย์สินทางโลกทั้งหมดของเธอ—ผ้าเช็ดหน้าสีขาว หวี และเศษแก้วเล็กน้อย
ความโหดเหี้ยมของอาชญากรรมทำให้ความรู้สึกอ่อนไหวของชาววิกตอเรียตกตะลึง “ความโหดร้ายของการฆาตกรรมนั้นอยู่เหนือความคิดและเกินคำบรรยาย” เดอะสตาร์รายงาน เพียงสองวันหลังจาก Nichols ถูกฝัง ลอนดอนก็ลุกขึ้นในวันที่ 8 กันยายนเพื่อพบว่าร่างที่ขาดวิ่นของ Annie Chapman โสเภณีที่ไวท์ชาเปลอีกคนถูกค้นพบห่างจากที่ตั้งของ Buck’s Row เพียงไม่กี่ช่วงตึก รายละเอียดของการฆาตกรรมอำมหิตสะท้อนภาพเหตุการณ์ที่นิโคลส์แทง และการตามล่าหาฆาตกรต่อเนื่องก็เริ่มขึ้น
ความบ้าคลั่งของสื่อปะทุขึ้น จดหมายที่ส่งถึงเจ้าหน้าที่ซึ่งมีข้อเท็จจริงที่มีเพียงตำรวจเท่านั้นที่รู้และฆาตกรลงลายมือชื่อว่า ” แจ็ค เดอะ ริปเปอร์ ” “ฤดูใบไม้ร่วงแห่งความหวาดกลัว” กลืนกินลอนดอนเมื่อโสเภณีอีกสองคน ได้แก่ อลิซาเบธ สไตรด์ และแคทเธอรีน เอ็ดโดว์ส ถูกพบถูกฆ่าในวันที่ 30 กันยายน ศพที่ถูกฆ่าของเหยื่อรายที่ห้าและรายสุดท้าย แมรี่ เคลลี ถูกพบเมื่อวันที่ 9 พฤศจิกายน แม้จะมีการเอาใจใส่อย่างเหลือเชื่อ สำหรับกรณีนี้ เส้นทางสู่ตัวตนของแจ็ค เดอะ ริปเปอร์ทั้งหมดมาถึงทางตัน
แม้เวลาผ่านไปกว่า 125 ปีต่อมา แจ็ค เดอะ ริปเปอร์ยังคงเป็นหนึ่งในฆาตกรต่อเนื่องที่น่าอับอายที่สุดในประวัติศาสตร์ และเป็นเรื่องของความหลงใหลอย่างแรงกล้าที่ก่อให้เกิดหนังสือ ภาพยนตร์ และแม้แต่ทัวร์เดินชมสถานที่เกิดเหตุยอดนิยม “นักสำรวจวิทยา” หลายชั่วอายุคนคาดเดาว่า Nichols อาจไม่ใช่เหยื่อรายแรกของ Jack the Ripper และฆาตกรอาจมีส่วนรับผิดชอบต่อการฆาตกรรมที่ยังไม่ได้ไขมากถึง 11 คดีใน Whitechapel
ทฤษฎีนับไม่ถ้วนเกี่ยวกับตัวตนที่แท้จริงของฆาตกรถูกลอยแพ และชี้นิ้วไปที่บุคคลที่มีชื่อเสียง เช่น ลูอิส แคร์รอล ผู้เขียน “อลิซผจญภัยในแดนมหัศจรรย์” พ่อของวินสตัน เชอร์ชิลล์ และสมาชิกของราชวงศ์ ซึ่งเป็นพี่คนโตของควีนวิกตอเรีย หลานชายและรัชทายาทแห่งบัลลังก์ดยุคแห่งคลาเรนซ์ อย่างไรก็ตาม อย่างเป็นทางการ เจ้าหน้าที่ได้ปิดแฟ้มคดีแจ็คเดอะริปเปอร์ในปี พ.ศ. 2435 และคดีฆาตกรรมไวท์ชาเปลทั้ง 5 คดียังคงเป็นคดีเย็นที่น่าจับตามองที่สุดในประวัติศาสตร์
โดย: คริสโตเฟอร์ ไคลน์
เว็บไฮโล ไทย อันดับ หนึ่ง, ทดลองเล่นไฮโล, ไฮโล พื้นบ้าน ได้ เงิน จริง
