ในวัฒนธรรมสมัยนิยม เจน โบลีนขุนนางชาวทิวดอร์มักถูกมองว่าเป็นนักวางแผนขี้อิจฉาซึ่งมีบทบาทสำคัญในการล่มสลายของแอนน์ โบลีน ภรรยาคนที่สองของ ภรรยาทั้งหกของเฮนรีที่8 ตาม คำบอกเล่าของ นักประวัติศาสตร์และนักเขียนนวนิยาย เจน (หรือที่รู้จักในชื่อวิสเคาท์เตสหรือเลดี้ โรชฟอร์ด) ได้ให้คำให้การอันน่าสยดสยองที่ส่ง จอร์จสามีของเธอและแอนน์ น้องสาวของเขาไปยังกลุ่มเพชฌฆาตในข้อหาล่วงประเวณีและการร่วมประเวณีระหว่างพี่น้องในเดือนพฤษภาคม ค.ศ. 1536
การทรยศครั้งนี้—น่าจะเกิดจากความเกลียดชังของเธอที่มีต่อจอร์จและความหึงหวงในความสัมพันธ์ที่ใกล้ชิดของเขากับแอนน์— ได้ทำให้ชื่อเสียงของเจนเสียชื่อเสียงมานานหลายศตวรรษ โดยนักเขียนชาวอลิซาเบธคนหนึ่งตำหนิเธอว่าเป็น “ภรรยาที่ชั่วร้าย ผู้กล่าวหาสามีของเธอเอง แม้กระทั่งการตามหาตัวเขาเอง โลหิต” ซึ่งทำ “เพื่อกำจัดเขามากกว่าเป็นเหตุร้ายต่อเขา.”
แต่ทุนการศึกษาล่าสุด โดยเฉพาะอย่างยิ่งชีวประวัติของปี 2007โดยนักประวัติศาสตร์Julia Foxได้แสดงทัศนคติที่เห็นอกเห็นใจต่อเจน โดยแสดงให้เห็นว่าเธอเป็นแพะรับบาปที่สะดวกสบายซึ่งมีความสัมพันธ์อันดีกับพี่น้องโบลีนและไม่ได้กล่าวหาพวกเขาว่าก่ออาชญากรรมใดๆ ในตอนนี้ หนังสือเล่มใหม่ของนักประวัติศาสตร์ซิลเวีย บาร์บารา โซเบอร์ตัน ได้เพิ่มหลักฐานสนับสนุนให้เจน โดยอาศัยบันทึกที่เก็บถาวรเพื่อโต้แย้งว่าแอนน์และพี่สะใภ้ใกล้ชิดกันมากกว่าที่เคยคิดไว้
“เป็นการยากที่จะล้มล้างความคิดเห็นที่มีมายาวนานหลายศตวรรษของเจนในฐานะผู้กล่าวหาสามีของเธอเอง เพราะมันฝังรากลึกอยู่ในจินตนาการของผู้คนทั่วไป” โซเบอร์ตัน ผู้เขียนหนังสือLadies-in-Waiting: Women Who Served Anne Boleynกล่าว มิถุนายนและหนังสืออื่นๆ อีกหลายเล่มเกี่ยวกับสตรีทิวดอร์ “[แต่] หลายสิ่งที่เราคิดว่าเรารู้เกี่ยวกับ Jane Boleyn กลับกลายเป็นตำนานที่มีพื้นฐานมาจากการตีความที่ผิดของแหล่งข้อมูลต้นฉบับ”
การโต้เถียงของ Soberton มีจุดศูนย์กลางอยู่ที่เอกสารเมื่อเดือนตุลาคม ค.ศ. 1535เมื่อเอกอัครราชทูตฝรั่งเศสคนหนึ่งเขียนเรื่อง “กลุ่มภรรยาพลเมืองและคนอื่นๆ ที่ไม่รู้จักสามี [ใคร] มาแสดงตัว” กับแมรี่ ลูกคนเดียวที่รอดชีวิตจากการแต่งงานครั้งแรกของเขาไปยังแคทเธอรีนแห่งอารากอน “ร้องไห้และร้องไห้ว่าเธอเป็นเจ้าหญิงทั้งๆ ที่ได้ทำไปแล้ว” เอกอัครราชทูตกล่าวต่อไปว่า “บางคนซึ่งเป็นหัวหน้ากลุ่มที่สุด ถูกนำไปวางไว้ในหอคอย [แห่งลอนดอน] โดยยืนกรานในความคิดเห็นของพวกเขาอยู่เสมอ”
ในเวลานั้น เฮนรีและลูกสาวของเขาถูกขังอยู่ในการต่อสู้เพื่อพินัยกรรม โดยแมรี่ปฏิเสธที่จะยอมรับการยุบการแต่งงานของพ่อแม่ของเธอ หรือสถานะใหม่ของกษัตริย์ในฐานะหัวหน้านิกายเชิร์ชออฟอิงแลนด์ คาทอลิกผู้เคร่งศาสนาที่ไม่เห็นด้วยกับการแตกของเฮนรี่จากโรม—การเคลื่อนไหวส่วนใหญ่กระตุ้นด้วยการปฏิเสธของสมเด็จพระสันตะปาปาที่จะให้เขาหย่าจากแคทเธอรีน— แมรี่พบว่าตัวเองตกทอดจากสายการสืบราชสันตติวงศ์เมื่อกำเนิดของเฮนรี่และลูกสาวของแอนน์ อนาคตเอลิซาเบธที่ 1 , ในปี ค.ศ. 1533 เดิมชื่อเจ้าหญิงแมรี ปัจจุบันเธอเป็นเพียงเลดี้แมรี่
ชาวอังกฤษมองว่าแอนน์เป็นผู้แย่งชิงตำแหน่งราชินีผู้ชอบธรรมอย่าง อื้อฉาว แม้กระทั่งในปี ค.ศ. 1535 กว่าสองปีในการดำรงตำแหน่งราชินีของแอนน์ เธอยังคงไม่เป็นที่นิยมอย่างมาก ส่วนใหญ่เป็นเพราะการ ปฏิบัติต่อแคทเธอรีนและแมรี อันโหดร้ายซึ่งได้รับการสนับสนุนจากสาธารณชนอย่างกว้างขวาง
นักวิจารณ์ของเจนมักตั้งชื่อเธอกับแคเธอรีน โบรตันภรรยาของลุงครึ่งคนของแอนน์ วิลเลียม ในฐานะสมาชิกของกลุ่มที่ถูกคุมขังเพื่อแสดงต่อสาธารณะโดยเห็นชอบของแมรี่ คำกล่าวอ้างนี้เกิดขึ้นครั้งแรกโดยPaul Friedmann นักเขียนชีวประวัติของ Anne ในสมัยศตวรรษที่ 19โดยอาศัยโน้ตที่ชายขอบบัญชีของราชทูตที่กล่าวถึง “ Millor de Rochesfort et Millord de Guillaume ” (ภาษาฝรั่งเศสแปลว่า “my Lord Rochford and my Lord William”) .
เจนมาจากครอบครัวคาทอลิก ในขณะที่โบลีนเป็นผู้เสนอการปฏิรูปศาสนาที่แข็งแกร่ง เป็นไปได้ที่เขียน Soberton สำหรับ บล็อก On the Tudor Trailในปี 2012 ว่าเจนและญาติของเธอไม่พอใจการเปลี่ยนแปลงทางศาสนาที่ได้รับแจ้งจากการแต่งงานของแอนกับเฮนรี่ นอกจากจะแยกตัวออกจากคริสตจักรคาทอลิกแล้ว กษัตริย์ยังสั่งประหารข้าราชบริพารที่มีชื่อเสียงและเป็นที่รักสองคน ได้แก่ บิชอปจอห์น ฟิชเชอร์และนักปรัชญาโธมัสมอร์ ผู้ซึ่งปฏิเสธที่จะยอมรับสภาพที่เป็นอยู่ใหม่ของอังกฤษ
“บทบาทของเจน โบลีนในการสาธิตครั้งนี้ … มักถูกตีความว่าเป็นเครื่องบ่งชี้ว่าเธอยอมรับจุดยืนที่เป็นปรปักษ์ต่อแอนน์ โบลีน” โซเบอร์ตันกล่าว “ถ้าเธอแสดงให้เห็นแก่เลดี้แมรี่ จะช่วยอธิบายได้ว่าทำไมเธอถึงให้การเป็นพยานกับจอร์จและแอนน์ โบลีน และหากเธอถูกคุมขังเพราะเหตุนี้ มันก็เป็นการแก้แค้นแทนเธอเพื่อเป็นแรงจูงใจ”
แม้ว่าเจนจะไม่เห็นด้วยกับการปฏิรูปครั้งใหม่ แต่เธอก็ไม่น่าจะเป็นหนึ่งในผู้หญิงที่แสดงตัวต่อแมรี่ ดังที่ Soberton โต้แย้งในLadies-in-Waitingกลุ่มชายขอบ “ระบุชื่อผู้ชายอย่างชัดเจน ไม่ใช่ผู้หญิง” อาจบ่งชี้ว่า “George Boleyn และ … William Howard ได้รับมอบหมายให้จำคุกหัวหน้ากลุ่ม ไม่ใช่ว่าภรรยาของพวกเขามีส่วนร่วมในการประท้วง” นักประวัติศาสตร์กล่าวเสริมว่า แคเธอรีน โบรตันไม่สามารถเข้าร่วมได้ เนื่องจากเธอเสียชีวิตเมื่อวันที่ 23 เมษายน ค.ศ. 1535 วิลเลียมแต่งงานใหม่เพียงในเดือนมิถุนายน ค.ศ. 1536 หลังจากการประหารของแอนน์ ดังนั้นเขาจึงไม่มีภรรยาในขณะที่มีการชุมนุม
