มันอยู่ที่สิ่งที่คุณเปรียบเทียบ
เป็นไปได้ไหมว่าหน่วยธุรกิจบริการคลาวด์คอมพิวติ้งใหม่ของไอบีเอ็ม – หน่วยที่ใหญ่ขึ้นอย่างกะทันหันในปี ที่แล้ว หลังจากการเข้าซื้อกิจการ SoftLayer – ใหญ่กว่า Amazon Web Services ซึ่งเป็นผู้เล่นที่โดดเด่นของคลาวด์คอมพิวติ้ง
ปรากฎว่าใช่ แต่ก็ไม่ใช่การเปรียบเทียบที่ดีนัก ทุกอย่างขึ้นอยู่กับสิ่งที่คุณคิดว่าเป็น “คลาวด์”
มาเริ่มกันที่ตัวเลขพื้นฐานที่เกิดขึ้นในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา เนื่องจากทั้ง IBM และ Amazon ได้รายงานผลประกอบการประจำไตรมาสที่สี่และประจำปีของพวกเขา
หากคุณดูธุรกิจคลาวด์ของ IBM อย่างเคร่งครัดตามรายได้ CFO Martin Schroeter ของบริษัทเปิดเผยในการประชุมทางโทรศัพท์กับนักวิเคราะห์เมื่อวันที่ 21 มกราคม ว่าบริษัทเสร็จสิ้นปีด้วยรายรับจากระบบคลาวด์ 4.4 พันล้านดอลลาร์ เพิ่มขึ้น 69% จากปีก่อนหน้า
เปรียบเทียบกับรายได้ที่ Amazon รายงานเมื่อวานนี้ในส่วน “อื่นๆ” (ซึ่งรวมถึงหน่วยคลาวด์ AWS): 3.7 พันล้านดอลลาร์ในปีงบประมาณ 2013 Amazon ไม่เคยแยกแยะอย่างชัดเจนว่า AWS มีรายรับมากเพียงใด ดังนั้นส่วน “อื่นๆ” จึงรวมถึง AWS ตลอดจนรายได้จากการโฆษณา บัตรเครดิตของแบรนด์ และ “กิจกรรมที่ไม่ใช่การขายปลีก” อื่นๆ
ตอนนี้ IBM ได้กล่าวว่าบริการคลาวด์เริ่มจริงจังและวางแผนที่จะเพิ่มพื้นที่หน่วยเป็นสองเท่าด้วยการใช้จ่ายเงินทุนใหม่ 1.2 พันล้านดอลลาร์คุณสามารถคาดหวังให้ Big Blue โต้แย้งประเด็นที่ผู้เล่นต้องคำนึงถึง สิ่งนี้อาจกัดกร่อนการรับรู้ว่าอเมซอนเป็นราชาแห่งคลาวด์ ซึ่งไม่ต้องสงสัยเลยเป็นเวลาหลายปี
แต่มีมากกว่าตัวเลขรายได้เดียว ในความคิดเห็นของเขาในหัวข้อนี้ Schroeter ระบุว่ารายได้จากระบบคลาวด์นั้นอยู่ที่ 4.4 พันล้านดอลลาร์ มีเพียง 1.7 พันล้านดอลลาร์เท่านั้นที่ส่งเป็นบริการ
ความแตกต่างจะไม่สูญหายไปสำหรับผู้ที่ติดตามการแชร์ความคิดในธุรกิจคลาวด์ Schroeter มีความชัดเจนในประเด็นหนึ่ง: IBM มองว่าธุรกิจคลาวด์ของตนครอบคลุมหลายสิ่งหลายอย่างที่ Amazon ไม่มี
นอกเหนือจากบริการคลาวด์สาธารณะแล้ว IBM ยังเป็นผู้สนับสนุนแนวคิดไพรเวตคลาวด์รายใหญ่ โดยที่ลูกค้าเป็นเจ้าของโครงสร้างพื้นฐาน แต่มีความสามารถในการจัดการราวกับว่าเป็นคลาวด์สาธารณะ นอกจากนี้ยังชอบที่จะขายทั้งสองเข้าด้วยกันในสิ่งที่เรียกว่า “ไฮบริดคลาวด์” ธุรกิจคลาวด์ประกอบด้วยซอฟต์แวร์ในฐานะบริการ ซอฟต์แวร์การตลาด การทำงานร่วมกัน การจัดการห่วงโซ่อุปทาน การเพิ่มประสิทธิภาพราคา และคะแนนของแอปธุรกิจเฉพาะทางอื่นๆ IBM ยังมีWatson อยู่ในระบบคลาวด์
ดังนั้นหาก IBM ต้องการให้ธุรกิจคลาวด์ของตนถูกมองว่าใหญ่กว่าของ Amazon ก็คงจะเป็นการเปรียบเทียบระหว่างแอปเปิ้ลกับส้มที่ยุ่งยากได้ดีที่สุด ตัวอย่างเช่น Amazon ไม่มีระบบคลาวด์ส่วนตัว และไม่ได้เสนอแอปพลิเคชันซอฟต์แวร์เป็นบริการ แม้ว่าบริษัทจำนวนมากที่สร้างแอป SaaS จะพึ่งพา Amazon ในการโฮสต์
AWS เป็นบริษัทที่ให้บริการด้านโครงสร้างพื้นฐานอย่างแท้จริง และในปีที่แล้ว บริษัทวิจัยตลาด Gartner มองว่าเป็นธุรกิจมูลค่า 9 พันล้านดอลลาร์ ในการสำรวจตลาดที่เผยแพร่เมื่อเดือนสิงหาคม Gartner ตั้งข้อสังเกตว่าระบบคลาวด์ของ Amazon มีความสามารถในการคำนวณมากกว่าคู่แข่ง 14 รายที่อยู่ใกล้ที่สุดถึง 5 เท่า
แต่เนื่องจากมันทำบางสิ่งในระบบคลาวด์คอมพิวติ้งที่ Amazon ไม่ทำ — แอปพลิเคชัน SaaS สำหรับหนึ่ง — IBM สามารถและอาจโต้แย้งได้ว่าจะจัดการกับบริการคลาวด์ในวงกว้างกว่าที่ Amazon ทำ การทำเช่นนี้อาจอ้างว่าเป็นผู้นำตลาดที่ IBM และมีเพียง IBM เท่านั้นที่ระบุว่าเป็น “คลาวด์” ธุรกิจแอปพลิเคชัน SaaS ที่รวมกันของ IBM ใหญ่เท่ากับ Salesforce ซึ่งคาดว่าจะสร้างรายได้ 4 พันล้านดอลลาร์เมื่อรายงานในเดือนกุมภาพันธ์หรือไม่ รายได้ส่วนใหญ่มาจากผลิตภัณฑ์หลักของ Salesforce ซึ่งเป็นซอฟต์แวร์ SaaS ตัวหลักสำหรับการติดตามโอกาสในการขาย
นักวิเคราะห์ยังไม่ได้ซื้อวิธีการของไอบีเอ็ม การศึกษา อื่นโดย Synergy Research Groupพิจารณารายได้โครงสร้างพื้นฐานและแพลตฟอร์มเป็นบริการของ Amazon เทียบกับ Google, Microsoft, Salesforce และ IBM และพบว่า Amazon ดีกว่ารายได้รวมของอีกสี่รายได้รวมกัน
ไม่ได้หมายความว่า IBM จะไม่เติบโตหรือไม่เติบโต แผนดังกล่าวเรียกร้องให้มีศูนย์ข้อมูลทั้งหมด 40 แห่ง ใน 15 ประเทศทั่วโลก และมีแผนจะเพิ่มรายรับจากคลาวด์ – SaaS และบริการทั้งหมด – เป็น 7 พันล้านดอลลาร์ในปีหน้า อย่างที่ใครก็ตามที่ติดตามมาระยะหนึ่งแล้วสามารถบอกคุณได้ว่า Big Blue มีประวัติที่ดีในการบรรลุเป้าหมายที่เปิดเผยต่อสาธารณะ แต่การติดต่อกับ Amazon ในการเปรียบเทียบระหว่างแอปเปิ้ลกับแอปเปิ้ล, คลาวด์กับคลาวด์? ไม่น่าจะเกิดขึ้นในปี 2558 แม้ว่าคุณจะสามารถเดิมพันได้ว่า IBM จะหาวิธีที่จะรับมงกุฎเช่นเดียวกัน
